Alicante:

Een verrassende combinatie van stad, strand en gastronomie

Soms zijn er bestemmingen die je van tevoren al leuk lijken, maar die je uiteindelijk compleet weten te verrassen. Alicante was voor mij precies zo’n bestemming. Op uitnodiging van de Asociación Provincial de Hoteles y Alojamientos Turísticos de Alicante mocht ik mee op studiereis om de regio beter te leren kennen. Vier dagen lang werden we ondergedompeld in de gastvrijheid, gastronomie, cultuur en prachtige accommodaties die Alicante te bieden heeft.

En geloof me… Alicante is zóveel meer dan alleen een zonnige strandbestemming.

Aankomen in Alicante & direct genieten

Met een heerlijk rustige vlucht kwam ik aan in Alicante, waar onze gids mij direct opwachtte op de luchthaven. De rest van het gezelschap was al eerder aangekomen vanuit Ierland en zat al gezellig in de bus op mij te wachten. Bij het hotel sloot ook onze laatste deelnemer aan: Heidi. Oorspronkelijk uit Nederland, maar inmiddels al jaren woonachtig in Valencia.

Onze uitvalsbasis voor deze dagen was het prachtige Meliá Alicante. Een hotel op werkelijk een toplocatie: direct aan zee én op loopafstand van zowel het strand als het oude centrum. De kamers zijn ruim en modern ingericht en vanuit veel kamers heb je een prachtig uitzicht over de Middellandse Zee. Ideaal voor reizigers die stad en strand willen combineren.

Na het inchecken vertrokken we direct voor de lunch naar Lo de Quinét. Wat een start van de reis! We kregen maar liefst tien gangen vol lokale specialiteiten voorgeschoteld. Van verfijnde tapas tot traditionele rijstgerechten; alles werd met passie bereid en prachtig gepresenteerd. Dit is absoluut een restaurant dat je niet wilt missen wanneer je de authentieke smaken van Alicante wilt ontdekken.

Aan het einde van de middag stond onze volgende gids klaar voor een korte tour door het nieuwste gedeelte van Alicante stad. Een mooie combinatie van moderne architectuur, gezellige boulevardjes en trendy hotspots. Alicante heeft echt die ontspannen mediterrane sfeer waardoor je direct in de vakantiemodus komt.

Na een klein momentje voor onszelf vertrokken we om 20.00 uur naar het stijlvolle Hospes Amérigo Hotel. Eerst genoten we van cocktails op de rooftopbar met uitzicht over de stad en vervolgens van een tapasdiner op de sfeervolle binnenplaats. Dit boutique hotel ademt luxe en rust uit en is perfect voor reizigers die houden van kleinschalige elegantie midden in het centrum van Alicante.

Rond 23.00 uur doken we moe maar voldaan ons bed weer in. Morgen wachtte weer een nieuwe dag vol indrukken.

Palmbomen, Tabarca & culinaire verrassingen

De dag begon met een heerlijk ontbijt met uitzicht op zee. Om kwart over negen stapten we in de bus richting Elche Palm Grove – een indrukwekkende botanische tuin vol palmbomen uit alle delen van de wereld. Een bijzondere groene oase die niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

Daarna bezochten we het prachtige Hotel Huerto del Cura. Een sfeervol hotel midden tussen de palmbomen waar rust en natuur centraal staan. We kregen hier een tasting van dadels én dadellikeur. Dat dadels daadwerkelijk uit palmbomen komen wist ik eerlijk gezegd dus niet… We kregen daarnaast een uitgebreide rondleiding door het hotel en zagen ook de prachtige ruimtes die gebruikt kunnen worden voor congressen, feesten en exclusieve evenementen.

Vanuit Elche reden we door naar Santa Pola, waar we de boot namen naar het eiland Tabarca. Alleen de overtocht is al een belevenis, maar eenmaal aangekomen begrijp je direct waarom zoveel mensen verliefd worden op dit eilandje.

Op Tabarca staat slechts één hotel: Hotel Boutique Isla de Tabarca. Een kleinschalig boutique hotel met slechts vijftien kamers, perfect voor reizigers die echt even willen ontsnappen aan de drukte. De sfeer op het eiland is ontspannen en authentiek.

Onze lunch kregen we bij MarAzul Restaurant, waar we eerst een live demonstratie kregen van het bereiden van de lokale specialiteit caldero en uiteraard sangria. Daarna mochten we zelf genieten van dit heerlijke visgerecht. Vers, puur en vol smaak. Dit soort plekken maken een reis écht bijzonder.

Rond 16.00 uur keerden we terug naar Alicante, waar we nog even heerlijk konden ontspannen in de spa en sauna van het hotel.

’s Avonds genoten we van diner bij Hotel Alicante Gran Sol, Affiliated by Meliá en restaurant Convistas. Het uitzicht hier is werkelijk fantastisch. Terwijl de zon langzaam onderging genoten we opnieuw van heerlijke gerechten en goede gesprekken.

En ja… ik begon inmiddels serieus te vermoeden dat ik minstens vijf kilo zwaarder thuis zou komen.

Chocolade, luxe hotels & Santa Bárbara Castle

Na een klein ontbijtje vertrokken we richting het beroemde Valor Chocolate Museum. Zodra je daar binnenloopt komt de geur van chocolade je tegemoet… echt onweerstaanbaar.

Tijdens de rondleiding kregen we een kijkje in de fabriek en leerden we meer over het productieproces van chocolade. Natuurlijk mocht een bezoekje aan de winkel niet ontbreken. Een perfecte stop voor zowel gezinnen als echte chocoladeliefhebbers.

Daarna reden we door naar het prachtige Hotel Servigroup Montíboli. Wat een locatie! Dit hotel ligt spectaculair boven op een klif met uitzicht over zee. We bekeken verschillende suites en appartementen met enorme balkons en panoramisch uitzicht. Dit is echt zo’n plek waar je volledig tot rust komt.

Na een drankje op het terras vertrokken we naar Hotel Almirante. Hier waren verschillende vertegenwoordigers van hotels uit de regio aanwezig om hun accommodaties te presenteren. We kregen een rondleiding door de mooiste kamers en genoten aansluitend van een uitgebreide lunch.

Aan het einde van de middag stond een bezoek aan het indrukwekkende Castillo de Santa Bárbara op het programma. Alleen het uitzicht vanaf het kasteel is al reden genoeg om deze plek te bezoeken. Tijdens de rondleiding leerden we meer over de geschiedenis van Alicante en sloten we af met een heerlijke wine tasting. Een absolute aanrader voor iedereen die cultuur wil combineren met prachtige uitzichten.

Na afloop wandelden we heerlijk langs het strand terug naar ons hotel. Even met onze voeten door de branding voordat we ons klaarmaakten voor ons laatste diner in Alicante.

En dat diner… wauw.

Bij Nou Manolín kregen we een privéruimte voor een werkelijk fantastisch diner. Dit restaurant staat bekend als één van de beste culinaire adressen van Alicante en dat begrijp ik volledig. Alles klopt hier: de sfeer, de service en vooral het eten. Als je Alicante bezoekt, dan mag een diner bij Nou Manolín absoluut niet ontbreken.

Oude centrum van Alicante & afscheid nemen

Na het ontbijt en het uitchecken startten we de dag met een uitgebreide rondleiding door Meliá Alicante. Tijdens ons verblijf hadden we al heerlijk geslapen in de ruime kamers, maar tijdens de rondleiding kregen we ook een kijkje in de exclusieve The Level-afdeling van het hotel.

Hier verblijven gasten in luxe suites met extra privacy, een eigen ontbijtruimte, zwembad en gym. Een perfecte keuze voor reizigers die nét dat beetje extra comfort en exclusiviteit zoeken.

Daarna nam onze gids ons mee door het oude centrum van Alicante. Smalle straatjes, kleurrijke gevels en gezellige pleinen geven de stad enorm veel charme.

Bij Plaza Santa María proefden we voor het eerst Horchata & Fartons. Horchata is een melkachtig drankje gemaakt van tijgernoten en de fartons zijn zoete broodjes die je hierin doopt. Echt iets wat je geprobeerd moet hebben wanneer je in deze regio bent.

Vervolgens bezochten we de overdekte markt Mercat Central d’Alacant. Dé plek waar locals hun dagelijkse boodschappen doen. Verse vis, vlees, groenten, fruit en lokale delicatessen… je kijkt hier echt je ogen uit.

Onze laatste lunch van de reis genoten we bij Cervecería Damasol. Zo’n typisch restaurant waar je als toerist misschien ongemerkt voorbij zou lopen, terwijl je hier juist fantastisch kunt eten. Authentiek, lokaal en zonder poespas.

En toen zat deze bijzondere studiereis er alweer op.

Klaar voor jouw droomreis naar Alicante?

Alicante heeft mij aangenaam verrast

Alicante heeft werkelijk alles in huis voor een veelzijdige vakantie. Je vindt hier prachtige stranden, een sfeervolle oude binnenstad, cultuur, gastronomie en luxe accommodaties. Dankzij de goede tramverbinding kun je bovendien eenvoudig de omliggende kustplaatsen ontdekken.

Of je nu op zoek bent naar een ontspannen zonvakantie, een culinaire stedentrip, een luxe verblijf aan zee of juist een combinatie van alles… Alicante is absoluut een bestemming die ik van harte kan aanbevelen.

En eerlijk? Ik weet zeker dat ik hier nog eens terugkom.